El percusionista holandés Lucas Van Merwijk es de aquellos artistas que dejan huella. The Soul of Spanish Harlem, su mas reciente proyecto, es solo un ejemplo de ello. Inspirado en la efervescente escena latina del llamado Spanish Harlem de New York, aquella que marcara el genesis de lo que conocemos mundialmente bajo la etiqueta de Salsa, y producidos bajo su propio sello Tam Tam Records, Van Merwijk le rinde un tributo al periodo comprendido entre 1917 y 2017, 100 años de mestizaje cultural. El album acompaña a la obra de teatro del mismo nombre dirigida por Titus Tiel Groenestege. Con un enfoque en la explosión del Latin Soul y el Boogaloo en los años 60, seguido del boom de la salsa en los años 70. La mezcla de los puertorriqueños, los afroamericanos y otros grupos étnicos condujo a una gama sin precedentes de la nueva música.Pare esta ocasión Lucas invita a las vocalistas Shirma Rouse, Gianna Tam y Lilian Vieira.
1917 marca el inicio de lo que se conoce como el Spanish Harlem, luego de que muchos puertorriqueños retornaran de la Primera Guerra Mundial y se establecieran entre las calles 96 y 125 en el noreste de Manhattan.
Con arreglos escritos entre el venezolano Oscar Cordero, la holandesa Ilja Reijngoud y el cubano Abel Marcel el disco, grabado en el 2016 en los estudios Tam Tam presenta clasicos con nueva vida: Latin Soul Medley es un popurrí de poco menos de 9 minutos que comprende algunos de los mas reconocidos numeros de la era de boogaloo como I Like it Like That, Bang Bang, Get Out Of My Way o At The Party. Lamento Borincano, una de las mejores re-ediciones que se hayan hecho de este clásico de Rafael Hernandez, presenta a las tres vocalistas es escena mientras que Papa Boco, popularizada por Noro Morales, es también incluida. De la misma forma escuchamos Aguanile, pieza en la que Van Merwijk deja marca con un solo endiablado y Fever, interpretado por La Lupe, en donde Cordero ejecuta el solo de trompeta. Tumba Mabo, una composicion de Alfredo Boloña aunque popularizado por La Sonora Ponceña años después, encuentra camino en el musical.
Tracks: Latin Soul Medley; Lamento Borincano; New York Soul; Papa Boco; Harlem Nocturne; Aguanile; Fever; Que Vacilon; That’s the Way God Planned It; Tumba Mabo; Spanish Harlem
Integrantes: Lucas van Merwijk – bateria y direccion musical; Shirma Rouse – vocales; Gianna Tam – vocales y percusion; Lilian Vieira – vocales; Samuel Ruiz Aleman – bajo; Abel Marcel – teclados; Juan Viloria y Marco Toro – percusion; Oscar Cordero – trompeta; Ilja Reijngoud – trombon
